El 17 de diciembre de 1996, 14 miembros del grupo terrorista Movimiento Revolucionario Túpac Amaru (MRTA, al mando de Néstor Cerpa Cartolini, tomaron por asalto la residencia del embajador japonés Morihisa Aoki.

En aquella ocasión se celebraba el cumpleaños del emperador Akihito, el cual es una celebración nacional en Japón y que como tal también se extiende a todas las instancias diplomáticas japonesas en el mundo.

Lima no podía ser la excepción. Por tal motivo, se dieron cita en la referida residencia más de 800 invitados, entre los que se hallaban políticos, militares, diplomáticos y toda la casta de poder del momento.

Se trató en principio de un duro golpe del MRTA al gobierno de Alberto Fujimori, a quien exigían la liberación de 465 terroristas presos en las cárceles del país.

La historia es más o menos conocida: después de algunas horas de conmoción tras el ingreso a la residencia, los terroristas se dieron cuenta de que no podían manejar un número tan grande de rehenes, por lo que optaron por liberar a las mujeres y personas de avanzada edad, como fue el caso de la madre de Fujimori, a la que los emerretistas no pudieron identificar como tal. Luego quedó un grupo de 380 personas, días después este número se redujo a 72 y tras más de cuatro meses de la toma, el 22 de abril de 1997 ingresa el comando Chavín de Huantar a liberar a los cautivos.

Uno de los invitados a la residencia de Aoki fue el economista Francisco Sagasti, actual Presidente de la República.

Sagasti estuvo de rehén tres días y esta experiencia la registró en un diario que escribió en la cartulina de un candelario que “encontré por allí”, tal y como declaró Sagasti a la prensa.

Este diario, escrito al vuelo, es uno signado por el ánimo descriptivo a la caza del detalle. No es un diario que destaque por el preciosismo estilístico y la elevada reflexión, cualidades imposibles de llevar a cabo en circunstancias cargadas de tensión y temor.

CARETAS en su edición 1446 de 1996 publicó la integridad de ese diario, dividido en tres partes (por cada día de cautiverio). A continuación, algunos fragmentos:

“Recién logro ver entonces a uno de nuestros captores del MRTA, un muchacho nervioso, un muchacho nervioso al que sus compañeros llamaban “Lucas”. Estoy tirado en el suelo, como todos, apiñado, buscando cómo acomodarnos. Tengo a “Lucas” a dos metros en frente mío… Los miembros del MRTA gritan “cabeza abajo, tírense boca abajo, no nos miren. “Lucas” dispara al techo para asegurarnos de que sigamos sus órdenes, o quizás se le escapan los disparos por nerviosismo…

Estallan las cargas de gas lacrimógeno que lanza la Policía desde afuera. Se desata un pandemonio general; todos llorábamos, no podemos respirar y varios están por vomitar. Los del MRTA se ponen sus máscaras antigases mientras que todo el resto llora…

El proceso de distribuir rehenes continúa. Alguien protesta porque hay mucha gente fumando y dice que existe una ley que prohíbe fumar. Risas y gruñidos. Suena un celular y alguien grita “Estoy muy ocupado, no puedo hablar”. Decido dormir un rato hasta que me toque mi turno.

Los del MRTA nos anuncian que va a haber un segundo operativo… Suena un bombazo cuando estamos cuerpo a tierra…Nos dicen que están poniendo minas y trampas en varios lugares de la residencia. Aparentemente vuela uno de estos explosivos y daña la escalera del servicio al segundo piso. Siguen manipulando mechas, cables y lo que parecen explosivos plásticos… “.

Sagasti relata las primeras incidencias tras la posesión del MRTA de la residencia del embajador Aoki. Como puede apreciarse, la escritura del diario se caracteriza por frases cortas y la claridad absoluta del discurso.

Pero a medida que pasa el tiempo, hay una inicial aceptación de la realidad que atraviesan los rehenes. Así lo relata Sagasti:

Cerpa menciona que desafió al congresista Siura a mencionarle una sola masacre indiscriminada de mujeres, niños y ancianos del MRTA como única condición para liberarlo. Menciona la posibilidad de salida política tipo M-19 en Colombia, y dice que trataron de acercarse al gobierno en 1985 y 1990.

Terminamos de escribir los mensajes, se recogen y se entregan a la Cruz Roja para que luego los examine el MRTA… Al cambiar a un canal de noticias nos enteramos del rumor de que Estados Unidos e Israel habían enviado comandos para apoyar al Ejército Peruano en un asalto a la embajada, y que Fujimori habría aceptado la oferta de usar la Fuerza Delta norteamericana. Nos ponemos nerviosos, pero tratamos de comentar estas noticias como simples rumores.

Para el tercer día, los fragmentos del texto se ven afectados por el factor sorpresa del anuncio de su liberación.

“Nos despierta la radio con noticias. Nos enteramos de que no ha cambiado mucho nuestra situación. Se informa que Fujimori ha dejado saber que no soltará a ningún preso del MRTA… Vemos a Fernando Andrade en la televisión. Algunos jóvenes de mi grupo expresan su desacuerdo con su escape. Observamos los errores garrafales de los entrevistadores, que generan el rechazo de quienes están viendo la televisión en la sala que coordino.

El embajador de Japón baja para hablar en cada una de las habitaciones y nos da un mensaje tranquilizador y de esperanza… Solicitamos que nos entreguen los ventiladores que llegaron ayer… Conversando en el pasillo Cerpa menciona que hubo deficiencias increíbles de seguridad en la embajada. "Nos dimos el trabajo de preparar una ambulancia para el asalto y no hubiera sido necesaria, no había policías en la calle de atrás".

Algunos comienzan a preocuparse por la posible existencia de infiltrados del MRTA en cada uno de los grupos… Para mí el problema no es solo el baño. Llevo varios días sin cambiarme de ropa, como todos estamos así, creo que no nos dimos cuenta, pero ya me imagino cómo será cuando salgamos de aquí.

Vemos en la televisión y oímos en la radio que la misión negociadora de los embajadores había dado por concluida su misión. A las 5:00 baja Cerpa del segundo piso y parece molesto o irritado.

Aparentemente Toledo tiene un pronunciamiento que leer al salir… Ya se tienen los nombres definitivos de los que vamos a ser liberados. Cerpa está parado al lado de la escalera, conversando con nosotros y sonriendo. Aprovecho para pedirle un autógrafo en mi “diploma de rehén”… Para el Sr.Sagasti, con el respeto de siempre… Salimos al jardín de la residencia. Levanto el brazo con mi diploma frente a las cámaras. Quiero estar seguro de que me vean mi esposa, mis hijos y mi familia… Alguien le pregunta al coronel de la Policía si nos quieren llevar a la DINCOTE y nos responde: "Por favor, señores, no vamos a hacer una gran estupidez después de otra. Cómo se les ocurre que vamos a llevarlos a la DINCOTE…